另一头，陆玄清捂着胸口咳了两声，没能压住，一口血吐在地上。

　　沈知月扶紧他的胳膊。

　　“师兄，你先服药。”

　　陆玄清却顾不上接沈知月递来的丹药。

　　他看见秦鹤年的目光仍落在顾长曜身上，心里开始打鼓。

　　方才只想着替顾长曜挡一挡，刷一下顾长曜的好感度，谁知竟引来了元婴修士。

　　顾长曜是顾丹师的儿子不假，可青辰丹阁究竟有没有派护道者随行，他根本不清楚。

　　真要出了差池，秦鹤年失手伤了他的性命，玄清宗还能脱得了干系？

　　这回可不能再瞒了。

　　“秦前辈，这位小友的身份——”

　　“陆宗主。”

　　秦鹤年淡淡打断，连看都没看他。

　　“老夫看在莫长青的面子上方才已留了手，你莫再给老夫得寸进尺。”

　　陆玄清脸色一变，正要再说，秦鹤年已抬起手。

　　“小小年纪，修为倒是不错，可惜，你家长辈没教过你规矩。”

　　顾长曜收回打量秦芸的目光，冷笑道：“老登，你也想教我？”

　　“老夫今日便替你家长辈管教一回！”

　　秦鹤年五指一拢，一道灵力凝成的掌印朝他肩头抓去。

　　顾长曜早已绷紧的灵力尽数运转，抬臂抵挡。

　　“砰！”

　　护体灵光被压得向内凹陷，他脚下猛地一沉，地砖寸寸开裂，双膝险些弯下去。

　　与历焚山交手时，他尚能接上几招，可面对元婴修士，连出手的机会都没有。

　　“长曜！”

　　沈知月想上前，被陆玄清一把拦住。

　　“别过去！”

　　顾长曜咬紧牙，额角渗出细汗，手已探向储物戒。

　　秦鹤年察觉到他的动作，抬起右手，掌间灵力又加重了几分。

　　“还不服？”

　　元婴威压随之压下。

　　顾长曜肩头一沉，正要强行取出符箓，一道破空声忽然响起。

　　“唰——”

　　秦鹤年施法的动作停住了。

　　他低头望去，右臂已齐肘而断，断开的手臂飞落在几步之外。

　　掌间凝聚的灵力失去控制，顷刻散去。

　　剧痛这才传来。

　　秦鹤年闷哼一声，踉跄后退，连忙运转灵力封住伤口。

　　“爹！”

　　“祖父！”

　　秦芸与谢临川惊呼出声，急忙上前扶住他。

　　历焚山也僵在原地。

　　秦鹤年可是元婴中期修士，竟被人一击斩断手臂！方才那一下，他甚至没看清是从何处来的。

　　秦鹤年忍着痛，抬头寻找出手之人。

　　客栈里，不知何时多了一名老妇人，她身形佝偻，脸上皱纹深刻，站在那里毫不起眼。

　　可秦鹤年神识扫过，却探不出她半点深浅，心里越发发沉。

　　顾长曜身上的压力骤然消失，他站直身子，看清来人，也有些意外。

　　“鬼姥姥！”

　　老妇人转向他，躬身行礼。

　　“少主。”

　　秦鹤年嘴角一抽。

　　自己堂堂元婴中期，竟看不透这老妇人的修为，而这等人物，面对眼前的青年，竟还要恭恭敬敬地称一声少主？

　　倒在廊柱旁的陆玄清见状，总算松了口气。

　　沈知月望着鬼姥姥，有些回不过神。

　　顾长曜明明说过，自己只是天元城的一名散修，可一个散修，怎会有这等强者暗中护着，还恭恭敬敬地称他为少主？

　　他究竟还瞒了自己多少事？

　　这时，玄清宗的弟子也闻声赶来。

　　“爹！”

　　陆承谦看见父亲唇边的血迹，连忙上前，与沈知月一道扶他坐稳，运转灵力替他稳住伤势。

　　林远跟在人群后面，先看向沈知月。

　　“你没事吧？”

　　她摇了摇头：“我没事，只是师兄受了伤。”

　　见她安然无恙，林远才稍稍放心，转身帮忙取药。

　　顾长曜活动了一下有些发麻的手臂，又看了眼身旁的鬼姥姥，脸上重新有了笑意。

　　老爹果然嘴硬。

　　嘴上说什么让自己出来历练，结果还不是让鬼姥姥一路暗中护着？

　　不过顾长曜心里也清楚，这次确实是自己托大了。

　　若不是鬼姥姥及时现身，刚才那一下就算不把自己废了，恐怕也得吃个不小的亏。

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　　想到这里，顾长曜心里顿时又窜起一股火气。

　　他重新看向秦鹤年，说话也越发不客气。

　　“老登，那小逼说我仗势欺人、羞辱赤霄宗。”

　　顾长曜扯了扯嘴角。

　　“就算是，又如何？”

　　秦鹤年封住断臂处的伤口，脸色难看到了极点，却愣是不敢接话。

　　顾长曜也没指望他回答。

　　“你们秦家，最好给老子一个交代。”

　　“否则，后果自负。”

　　说着，他抬手指向不远处的秦芸。

　　“就让她亲自来给我交代！”

　　秦芸被他当众指着，脸色顿时一沉。

　　“做梦！你个无耻登徒子！”

　　“呵。”

　　顾长曜也不生气，反而笑了。

　　“是不是做梦，你们回去查查老子的身份，不就知道了？”

　　他目光从秦家众人身上一一扫过，最后抬了抬下巴。

　　“三日。”

　　“三日内给老子一个答复，要是让老子亲自找上门，那到时候，可就不是你一个人出来交代这么简单了。”

　　说到这里，他又瞥了一眼满地狼藉的客栈。

　　“还有。”

　　“走之前，把客栈的损失赔了。”

　　柜台后面，掌柜听到这句话，这才小心翼翼地探出脑袋，朝顾长曜投去一个感激的眼神。

　　顾长曜恰好瞧见，冲他微微点了点头。

　　那意思很明显。

　　放心，损坏桌物这事老子替你兜着。

　　方才被秦鹤年压得几乎站不稳的那股憋屈，此刻总算散去了不少。

　　顾长曜重新看向秦家众人，心里冷笑。

　　区区一个赤霄宗，也配让老子专门费心羞辱？

　　既然非要把这笔账扣到他头上，那就连秦家的账一起算。

　　有鬼姥姥站在这里，秦家众人哪里还敢继续放肆。

　　至于赤霄宗那几人，更是连个屁都不敢放，只能跟在秦家后面，灰溜溜地离开了客栈。

　　待他们走远，顾长曜才从储物戒中取出两只药瓶，随手抛给陆玄清。

　　“方才多谢了。”

　　陆玄清连忙伸手接住。

　　“顾公子客气了。”

　　“您也是为了护着知月师妹才与他们起冲突，我这个做宗主的既然在场，自然没有袖手旁观的道理。”

　　这话说得顾长曜颇为受用。

　　他点了点头，也没再多说什么。

　　陆玄清原本还以为顾长曜给自己的只是普通疗伤丹药。

　　可当他拔开第一只药瓶的瓶塞，放到鼻尖轻轻一闻，动作顿时僵住。

　　“嘶……”

　　蕴神丹！

　　他赶忙又打开另外一只药瓶。

　　待看清里面的丹药后，陆玄清连忙把瓶塞重新盖了回去，生怕药力散出去半点。

　　造化婴元丹！

　　陆玄清握着两只药瓶，嘴角险些压不住。

　　有了蕴神丹，自己突破金丹巅峰几乎是指日可待。

　　至于这枚造化婴元丹，更是能助师尊冲击元婴中期！

　　想到这里，陆玄清忽然觉得胸口方才挨的那一下，好像也没那么疼了。

　　原本他还暗自后悔自己方才是不是有些托大。

　　现在看来——

　　这一掌挨得值！

　　赤霄宗若是知道，他们闹了这么一场，最后反倒替玄清宗闹来了两枚宝丹，也不知道会不会当场气死。

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　　鬼姥姥朝顾长曜微微躬身。

　　“少主，老身先退下了。”

　　顾长曜点了点头。

　　下一刻，鬼姥姥的身影便悄无声息地消失在原地。

　　待客栈内的众人陆续散去，原地便只剩下顾长曜与沈知月两人。

　　沈知月站在那里，目光始终落在顾长曜身上。

　　顾长曜被她盯了一会儿，忍不住伸手在她眼前晃了晃。

　　“看什么呢？”

　　“几天不见，不认识本少了？”

　　沈知月没有像往常那样笑，反而认真地看着他。

　　“长曜，我问你一件事。”

　　“问呗。”

　　“你到底是什么人？”

　　顾长曜脸上的笑容微微一顿。

　　“不是跟你说过了吗？天元城人士。”

　　沈知月盯着他。

　　“散修？”

　　“呃……”

　　“散修会有那么厉害的前辈暗中保护吗？”

　　她抬起头，一双杏眼认真地望着他。

　　“还有，她为什么叫你少主？”

　　“……”

　　顾长曜摸了摸鼻子。

　　看来今天是糊弄不过去了。

　　“行吧。”

　　“事到如今，也没什么好瞒你的了。”

　　他顿了一下。

　　“我爹叫顾辰。”

　　“清辰丹阁阁主。”

　　“……”

　　沈知月愣在原地。

　　清辰丹阁。

　　那可是连玄清宗都需要仰望的庞然大物。

　　她以前只知道顾长曜出手阔绰，珍贵丹药跟糖豆似的随手往外送。

　　可她怎么也没想到，眼前这个成日没个正经，张口闭口都是“老子”的家伙，竟然会是清辰丹阁的少主。

　　沉默片刻，沈知月才轻声问道：

　　“所以……你一直都在骗我？”

　　“什么叫骗啊？”

　　顾长曜顿时有些无奈。

　　“老爹不让我在外面随便报身份，我总不能逢人就告诉他，我是顾辰的儿子吧？”

　　沈知月低下头。

　　“噢。”

　　“原来我在你这里，也只是个外人……”

　　“……”

　　顾长曜张了张嘴。

　　这句话还真把他问住了。

　　沈知月低着头，手指不自觉地攥紧袖口。

　　“你知道吗？刚才那位前辈出现的时候，我其实很高兴。”

　　“嗯？”

　　“因为你不用受伤了。”

　　她停顿了一下，声音低了些。

　　“可是后来……我又有点害怕。”

　　顾长曜皱了皱眉。

　　“怕什么？”

　　沈知月重新抬头看向他。

　　“我怕我认识的那个顾长曜，根本就不是真的。”

　　这一次，顾长曜沉默了。

　　他本想像往常一样随便找两句话糊弄过去。

　　可看见沈知月那副模样，到了嘴边的话最终还是咽了回去。

　　“行了。”

　　“这事确实是我不对。”

　　他难得收起了平日里那副吊儿郎当的模样。

　　“不过，除了身份这件事，我可没骗过你。”

　　“在玄清宗陪你的那些日子，是我。”

　　“跑去青禾镇替你找大……咳，看望伯母的，也是我。”

　　“现在站在你面前的，还是你认识的那个顾长曜。”

　　说到这里，顾长曜伸手在她额头上轻轻敲了一下。

　　“老子是丹阁少主不假，可老子对你做的那些事也都是真的。”

　　“怎么，难道知道我的身份以后，之前那些就都不算数了？”

　　沈知月捂住额头，没好气地瞪了他一眼。

　　“我又没说不算！”

　　顾长曜顿时笑了。

　　“那不就得了。”

　　沈知月抿了抿唇。

　　“可是……你以后不能再骗我了。”

　　“知道了，知道了。”

　　“还有……”

　　“怎么还有？”

　　沈知月犹豫片刻，才轻声说道：

　　“如果有一天，你要回天元城了，能不能提前告诉我？”

　　顾长曜微微一怔。

　　他忽然明白了沈知月真正担心的是什么。

　　自己离开玄清宗这些日子，她本就时常惦记着自己。

　　如今又突然知道两人的身份差距。

　　在她看来，自己终究会有一天离开这里，回到天元城，重新做那个高高在上的清辰丹阁少主。

　　想到这里，顾长曜难得没有继续逗她。

　　“放心吧。”

　　他忽然伸出一根小拇指。

　　“老子真要走的话，肯定提前告诉你。”

　　沈知月低头看着他伸出来的小拇指，终于忍不住笑了。

　　“幼稚。”

　　嘴上虽然嫌弃，她却还是伸出手指，轻轻勾了上去。

　　两根手指勾在一起。

　　沈知月脸上的神情也终于放松了不少。

　　随后，她注意到顾长曜垂在身侧的手臂，又问道：

　　“方才伤着没有？”

　　“哟？”

　　顾长曜顿时乐了。

　　“你还知道关心我啊？”

　　沈知月狠狠瞪了他一眼。

　　顾长曜见状，赶在她开口之前活动了几下手腕。

　　“没事。”

　　“就是胳膊有点麻，缓一会儿就好了。”

　　沈知月仔细看了看，确认他确实没什么大碍，这才暗暗松了口气。

　　可紧接着，她又想起了先前的事。

　　“不过……”

　　“今天是你先动的手。”

　　顾长曜顿时抬起头。

　　“怎么，你还替那小逼说话？”

　　“我没替谁说话。”

　　沈知月认真道：

　　“他只是好意过来打招呼，你二话不说就把人打了。”

　　“你要是觉得他不怀好意，可以告诉我啊。”

　　顾长曜被她说得一噎，干脆把脸撇到一边。

　　他也就拿沈知月这个傻白甜没什么办法。

　　换作其他女人敢在这时候跟他讲道理，他鸟都懒得鸟。

　　沈知月见他不吭声，又伸手轻轻扯了扯他的衣袖。

　　“你来找我，我真的很高兴。”

　　“可我也不想我们才刚见面，就看着你受伤，师兄也跟着受伤。”

　　顾长曜低头看了一眼她抓着自己衣袖的手，最后还是无奈地叹了口气。

　　“行了行了，别矫情了。”

　　其实，就连顾长曜自己也说不清，他对沈知月究竟是什么样的感情。

　　想把话说明白吧，他又生怕沈知月真是自己同父异母的妹妹。

　　可若真把她当妹妹看待……

　　每次两人靠得近些，体内的元阳一直不受控制地受到她的牵引。

　　顾长曜懒得继续想下去，索性朝客栈外抬了抬下巴。

　　“行了，说好带你逛云津城的。”

　　“现在还逛不逛？”

　　沈知月终于重新露出笑容。

　　“逛。”

　　她松开顾长曜的衣袖，快步跟着他走出了客栈。

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　　云津城，秦家。

　　“大哥，鹤年的事不能就这么算了！”

　　二长老秦仲衡坐在下首，越说脸色越难看。

　　“当着那么多人的面断了他一条手臂，这件事要是连个说法都没有，往后秦家在云津城还怎么立足？”

　　坐在主位上的秦伯渊听得一阵头疼，抬手按了按额角。

　　算账？

　　算个毛啊！

　　顾长曜是谁？

　　清辰丹阁的少阁主！

　　就凭秦家，也想找人家算账？

　　若是秦鹤年没有插手，单论顾长曜先动手伤人这件事，他们秦家尚且还能占上几分道理。

　　可偏偏秦鹤年一个元婴修士，竟然亲自对一个小辈出手。

　　眼前这个老二倒好。

　　到了现在，居然还想着怎么把场子找回来。

　　顾长曜不找秦家继续算账，他们就该烧高香了！

　　秦伯渊正准备开口，门外忽然传来一声急促的呼喊。

　　“家主！”

　　一名秦家族人快步走进大厅，拱手行礼。

　　秦伯渊皱眉。

　　“说！”

　　“三长老的断臂……”

　　那人顿了顿，硬着头皮说道：

　　“接不上。”

　　秦仲衡猛地转过头。

　　“你说什么？”

　　“族里的医师和供奉都已经试过了。”

　　“断口处残留着一股极强的力量，寻常丹药和续接之术根本不起作用。”

　　大厅内顿时安静下来。

　　秦伯渊按在额角上的手也缓缓放下。

　　半晌，他才沉声说道：

　　“行了。”

　　“出手之人多半是清辰丹阁的鬼姥姥。”

　　“鹤年能够保住性命，已经算是不幸中的万幸了。”

　　听到“鬼姥姥”三个字，秦仲衡脸色微微一变。

　　方才那股非要讨个说法的气势，也一下子散了大半。

　　他坐在那里，嘴唇动了动，最终还是没再吭声。

　　秦伯渊看向门口的族人。

　　“去。”

　　“把秦芸叫来。”

　　“是。”

　　那人领命退下。

　　没过多久，秦芸便走进了大厅。

　　与她一同进来的，还有一名中年男子。

　　正是她的丈夫，也是谢临川的父亲——谢怀钧。

　　夫妻二人上前行礼。

　　“大伯，二伯。”

　　秦伯渊点了点头，示意两人落座。

　　可秦芸看着厅内沉重的气氛，并没有坐下。

　　“大伯，您找我？”

　　秦伯渊看着她，一时竟不知道该怎么开口。

　　直到秦芸再次唤了一声，他才轻轻叹了口气。

　　“芸儿。”

　　“顾少……不是我们秦家能招惹得起的人。”

　　秦芸垂在身侧的手慢慢收紧。

　　来之前，她其实就已经猜到了几分。

　　可如今亲耳听到秦伯渊这么说，心还是一点点沉了下去。

　　秦伯渊避开侄女的目光，端起手边的茶盏，却迟迟没有喝。

　　“大伯也不想让你受这个委屈。”

　　“可眼下……”

　　他顿了顿。

　　“这是最稳妥的办法了。”

　　谢怀钧脸色骤然一变。

　　他先是看了妻子一眼，随后急忙望向秦伯渊。

　　“大伯，不可！”

　　“芸儿是我的妻子！”

　　他往前走了一步，语气明显急了。

　　“那顾长曜又是出了名的好色，若真让芸儿独自去见他，万一……”

　　后面的话，他没能说出口。

　　可在场的人都明白他的意思。

　　秦伯渊只是看了他一眼，没有接话。

　　反倒是一旁的秦仲衡脸色沉了下来。

　　“谢怀钧！”

　　“这件事还不是你那好儿子惹出来的？”

　　“老三为了你们一家断了一条手臂，如今秦家又因此得罪了清辰丹阁，你倒先在这里叫起委屈来了？”

　　秦仲衡越说火气越大。

　　“你若不愿意，可以！”

　　“那你倒是拿个解决办法出来！”

　　谢怀钧被堵得脸色一阵青一阵白。

　　“可……可也不能让芸儿……”

　　“够了。”

　　秦芸忽然开口，打断了丈夫。

　　大厅内一下子安静下来。

　　她看向坐在上方的两位长辈。

　　大伯始终没有正眼看她。

　　二伯则沉着脸，显然只是在等她自己表态。

　　秦芸忽然觉得有些可笑。

　　说来说去，却没有一个人真正问过她愿不愿意。

　　可她心里同样清楚，这件事已经不是她一句愿不愿意便能解决的了。

　　父亲断了一臂，至今无法续接。

　　顾长曜临走前又亲口留下了三日之约。

　　如今整个秦家都认定，只有她亲自出面，才有可能平息顾长曜的怒火，免得此事继续牵连整个家族。

　　沉默良久。

　　秦芸缓缓松开攥紧的手。

　　“大伯，二伯。”

　　“我去。”

　　谢怀钧猛地转头看向她。

　　“娘子！”

　　秦芸只是平静地看了丈夫一眼。

　　没有解释，也没有再说什么。

　　那双眼睛里的失望，让谢怀钧后面的话怎么也说不出口。

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